Comenzamos el año 2017 con un sector que aún no habíamos tocado, el de los autobuses urbanos. Y el primero es el
Mercedes-Benz CITARO, un modelo que, según datos de su fabricante, es el autobús más vendido de la historia en Europa.
La primera serie fue presentada en el año 1997, sustituyendo al Mercedes-Benz O 405. En el 2005 aparece la segunda
generación. En el 2012 se presenta la tercera versión con una imagen renovada y la temprana adopción de motores
euro 6. En la actualidad la denominación CITARO comprende una amplia gama de autobuses urbanos y suburbanos.
Así, el fabricante alemán ofrece alternativas con motores alimentados por gas natural comprimido, el Citaro NGT. Para
servicios periféricos existe la serie Citaro Ü, con algunas diferencias (mayor número de asientos, puertas delanteras
de un batiente, bandejas portaequipajes...) con sus hermanos urbanos.
En esta entrada nos vamos a centrar en la gama con motor diesel para servicios urbanos.
CITARO
El Citaro es un autobús con todas las características necesarias para una máxima eficacia en el transporte de
personas en las ciudades. Su estructura es autoportante con piso bajo, lo que conlleva la suspensión delantera
independiente y el eje trasero de tipo pórtico. El motor, de 6 cilindros en línea, va ubicado longitudinalmente en
la parte trasera, en posición horizontal y desplazado hacia la izquierda, aunque también hay versiones en las que el
motor se coloca en posición vertical. Hay versiones de 2 y de 3 puertas, con varias configuraciones para satisfacer
las necesidades del cliente en cuanto a la disposición de los asientos.
CITARO K
Para desenvolverse de forma óptima en zonas urbanas complicadas para un autobús largo, Mercedes-Benz
propone el CITARO K, la versión corta. Los voladizos delantero y trasero son idénticos a los de la versión estándar,
pero la distancia entre ejes se reduce prácticamente un metro y medio. El modelo de 2 puertas lleva el motor colocado
horizontalmente, mientras que en la versión de tres puertas el motor es vertical.
CITARO LE
Esta versión está pensada para líneas en las que gran parte del pasaje completa todo, o casi todo, el recorrido,
por lo que interesa un vehículo con bastantes asientos (según las versiones, se puede llegar hasta las 40 plazas
sentadas). Para ello, desde la parte delantera del autobús hasta la puerta central las características son las propias
de un autobús urbano: accesos y piso a reducida altura, plataforma diáfana, espacio para personas con movilidad
reducida, etc. Sin embargo, a partir de la puerta central la plataforma gana altura, con escalones bajos y cómodos,
para configurar un piso libre sin pasos de rueda más idóneo para aprovechar el espacio para asientos. Esta parte
trasera similar a la de una autobús convencional permite colocar el motor vertical y en posición central con
respecto al eje longitudinal. También permite prescindir de un elemento tan específico como es un eje tipo pórtico,
y el fabricante monta en este modelo un eje motriz convencional propio.
CITARO G
La versión articulada del CITARO es un sofisticado vehículo de más de 18 metros de longitud, con una MMA de
29 toneladas y con una capacidad que puede llegar a los 159 pasajeros. El motor de serie es el OM 470 de 360 CV,
colocado verticalmente. Como opciones se cuenta con este mismo motor con 394 CV, o con el OM 936 horizontal
con 299 o 354 CV.
Por último, en la siguiente tabla podemos ver las características principales de los diferentes modelos que componen
la gama CITARO.
